內篇·養生主
吾生也有涯，而知也無涯。以有涯隨無涯，殆已！已而爲知者，殆 而已矣！爲善無近名，爲惡無近刑，緣督以爲經，可以保身，可以全 生，可以養親，可以盡年。
庖丁爲文惠君解牛，手之所觸，肩之所倚，足之所履，膝之所倚， 砉然響然，奏刀口（左“馬”右上“豐”右下“石”音ｈｕｏ１）然， 莫不中音，合于桑林之舞，乃中經首之會。
文惠君曰：“嘻，善哉！技盍至此乎？”庖丁釋刀對曰：“臣之所 好者道也，進乎技矣。始臣之解牛之時，所見無非全牛者；三年之後 ，未嘗見全牛也；方今之時，臣以神遇而不以目視，官知止而神欲行 。依乎天理，批大郤，導大髋，因其固然。技經肯綮之未嘗，而況大 軱乎！良庖歲更刀，割也；族庖月更刀，折也；今臣之刀十九年矣， 所解數千牛矣，而刀刃若新發于硎。彼節者有間而刀刃者無厚，以無 厚入有間，恢恢乎其于遊刃必有余地矣。是以十九年而刀刃若新發于 硎。雖然，每至于族，吾見其難爲，怵然爲戒，視爲止，行爲遲，動 刀甚微，謋然已解，如土委地。提刀而立，爲之而四顧，爲之躊躇滿 志，善刀而藏之。”文惠君曰：“善哉！吾聞庖丁之言，得養生焉。”
公文軒見右師而驚曰：“是何人也？惡乎介也？天與？其人與？” 曰：“天也，非人也。天之生是使獨也，人之貌有與也。以是知其天 也，非人也。”
澤稚十步壹啄，百步壹飲，不薪畜乎樊中。神雖王，不善也。
老聃死，秦失吊之，三號而出。弟子曰：“非夫子之友邪？”曰： “然。”“然則吊焉若此可乎？”曰：“然。始也吾以爲其人也，而 今非也。向吾入而吊焉，有老者哭之，如哭其子；少者哭之，如哭其 母。彼其所以會之，必有不薪言而言，不薪哭而哭者。是遁天倍情， 忘其所受，古者謂之遁天之刑。適來，夫子時也；適去，夫子順也。 安時而處順，哀樂不能入也，古者謂是帝之縣解。”
指窮于爲薪，火傳也，不知其盡也。
翻譯
個人生命有限，社會知識無窮。回想我們成年以來，壹直用有限的生命去兌換無窮的知識，累得身心兩疲，違背養生主旨，已犯險了。明明曉得已犯險了，爲了恢複身心健康，又去苦學養生百科，那就沒改，險犯定了。
妳想做所謂的好表現嗎？可以，但是切忌撈取名利。妳想做所謂的壞表現嗎？也行，但是切忌觸犯刑律。世上哪有大做其好表現而不存名利之心的呢？世上哪有大做其壞表現而不冒刑律之險的呢？何況做這些所謂的好啦壞啦給衆人看，徒勞自己身心，根本沒有必要。妳應該在所謂的好與壞交界之處，找到壹條中縫，就像長袍背後連綴左右兩片布的中縫，順著空隙，不偏左不偏右，正道直行。妳這樣走下去，壹可維護健康，二可保全性命，三可供養親人，四可享盡天年。
文惠君來到後院，牛已殺，血已放，輪到丁廚子解剖了，他提鸾刀，來到解剖砧台，二話不說，便動手幹。用掌推起，又用肩靠。用腳踩住，又用膝頂，橫劃開來，直刺進去。壹來壹去，忙個不停。隨著每壹動作，但聞刀聲霍霍，十分悅耳。文惠君懂音樂，聽出刀聲節奏，恰恰跟上《桑林舞》的步子，剛剛合上《經音樂》的拍子，便贊賞說：“海，妙極了。技巧怎麽這樣高呀？”
丁廚子放下刀，回答說：“我感興趣的是道，比技巧高壹層。從前我學宰牛，眼前只見囫掄掄的壹塊整體。三年學滿後，心頭有底了，那塊整體在我看來只是許多塊牛肉的組合罷了。幹到現在，我已熟視無睹、全憑心靈洞察，豈但不用視覺，五官知覺全不用了。掌椎，肩靠，腳踩，膝頂，橫劃，直刺，都是直覺支配，順著肌理下刀，拉開肉塊之間的大縫隙，穿過骨節之間的大空款。總之要照顧到整體的自然結構，刀向阻力最小處走。碰上結締組織、連骨肉、連骨筋，我便繞道，決不硬闖，更不用說大骨頭了。高級廚子遇筋便割，年年換刀。普通廚子遇骨便砍，月月換刀。瞧我這把刀吧，十九年啦，宰牛幾千頭了，還像新刀剛啓口子似的。怕什麽骨節？既是骨節，總有空子可鑽。空子有寬度，刀口無厚度。無厚切入有寬，刀口直走進去，大搖大擺尚有余地，所以用了十九年還像新刀剛啓口子似的。不過還得實說，每次碰上筋骨糾結太複雜的地方，我曉得不容易對付，就提醒自己千萬要小心，眼睛不敢眨，手腳不敢快。整個解剖過程，我下刀都很輕，只聽見壹連串嗖嗖涮涮之聲，肉塊紛紛卸落，好比大山滑坡。最後完事，我提鸾刀，直起腰來，站在砧台旁邊，環顧四面觀衆，信步走來走去，心頭洋洋得意，隨即把刀擦拭幹淨，插入刀鞘，回家放好。”
惠君說：“妙極了。聽了丁廚子談宰牛，我懂得該怎樣養生了。”
宋國有個智士，複姓公文，名軒，有事去見壹位現任右師之職的長官。晤面時，公文軒吃壹驚，因爲這位長官腿有兩條而腳僅有壹只，顯然受過砍壹腳的刑罰。公文軒心有疑，暗想：“他從前是做什麽的？爲什麽是獨腳？天生的呢？還是犯了法，人爲的呢？”想問對方，不便啓齒。事畢告退，公文軒出門來，自言自語：“天生的喲，不是人爲的喲。老天爺生他，就是要他獨腳呢。壹個人應該有怎樣的形象，都是命中注定的呀，哪裏由得人呢。所以應該說，他是天生的，不是人爲的。”
密林外，小溪旁，野雞走個不停。十步才得壹啄，百步又須壹飲，夠勞累的。想不到誤踩了翻車網，被人捉去，賣到城裏，關在養禽園。此後，飲食充分供應，不必壹天到晚的走，養得野雞精神旺盛，動辄打架。終歸覺得無聊透頂，常常懷念密林小溪，鄉愁難遣。覓食雖然勞累，回想起來，多麽有趣，因爲那是天生的喲，不是人爲的喲。
老聃，亦即老子，後人尊稱李老君的，是大聖人。死時，他的衆多學生嚴守導師遺教，不吊唁，不號哭，只行觀化之禮。秦國來的壹位隱佚之士，姓名不詳，自稱秦佚，也是本教派的道友，公然違背遺教，沿用世俗禮儀，既吊且號，還號三遍，也不立正觀化，掉頭便走，太出格了。
學生們追上去責問秦佚：“難道不是我們老師的道友嗎？”
秦佚說：“是道友。”
學生們問：“那麽這樣吊喪，行嗎？”
秦佚說：“行。我先以爲那些吊客都是本教派的，所以陪同他們哭吊，從衆罷了。現在我才明白錯了。剛才我哭吊時，看見有老大爺哭喪如哭自己的兒，有小夥子哭喪如哭自己的媽。他們聚會在遺體旁，壹定有不必吊唁而吊唁的，不必號哭而號哭的。這些人的違反自然，濫用情感，忘了本分，古人稱之爲違反自然的活找罪受。妳們老師，他來，是服從時代的需要；他去，是順從自然的規律，對時代，對自然，心安理得的人，對生命的歡樂，對死亡的悲哀，不會懸挂心頭。生死不再懸挂心頭繩結就解開了，古人稱之爲自然的懸解。”
燧人氏的第壹盞燈， 燈油早被燈芯燃盡， 可是燈火傳遍九州， 燈光夜夜照明， 從荒古， 照到今。