內篇·應帝王
齧缺問于王倪，四問而四不知。齧缺因躍而大喜，行以告蒲衣子。 蒲衣子曰：“而乃今知之乎？有虞氏不及泰氏。有虞氏其猶藏仁以要 人，亦得人矣，而未始出于非人。泰氏其臥徐徐，其覺于于。壹以己 爲馬，壹以己爲牛。其知情信，其德甚真，而未始入于非人。”
肩吾見狂接輿。狂接輿曰：“日中始何以語女？”肩吾曰：“告我 ：君人者以己出經式義度，人孰敢不聽而化諸！”狂接輿曰：“是欺 德也。其于治天下也，猶涉海鑿河而使蚊負山也。夫聖人之治也，治 外夫？正而後行，確乎能其事者而已矣。且鳥高飛以避矰弋之害，鼷 鼠深穴乎神丘之下以避熏鑿之患，而曾二蟲之無知？”
天根遊于殷陽，至蓼水之上，適遭無名人而問焉，曰：“請問爲天 下。”無名人曰：“去！汝鄙人也，何問之不豫也！予方將與造物者 爲人，厭則又乘夫莽眇之鳥，以出六極之外，而遊無何有之鄉，以處 圹埌之野。汝又何帛以治天下感予之心爲？”又複問，無名人曰： “汝遊心于淡，合氣于漠，順物自然而無容私焉，而天下治矣。”
陽子居見老聃，曰：“有人于此，向疾強梁，物徹疏明，學道不倦 ，如是者，可比明王乎？”老聃曰：“是於聖人也，婿易技系，勞形 怵心者也。且也虎豹之文來田，猨狙之便執嫠之狗來藉。如是者，可 比明王乎？”陽子居蹴然曰：“敢問明王之治。”老聃曰：“明王之 治：功蓋天下而似不自己，化貸萬物而民弗恃。有莫舉名，使物自喜。 立乎不測，而遊于無有者也。”
鄭有神巫曰季鹹，知人之死生、存亡、禍福、壽夭，期以歲月旬日 若神。鄭人見之，皆棄而走。列子見之而心醉，歸，以告壺子，曰： “始吾以夫子之道爲至矣，則又有至焉者矣。”壺子曰：“吾與汝既 其文，未既其實。而固得道與？衆雌而無雄，而又奚卵焉！而以道與 世亢，必信，夫故使人得而相汝。嘗試與來，以予示之。”
明日，列子與之見壺子。出而謂列子曰：“嘻！子之先生死矣！弗 活矣！不以旬數矣！吾見怪焉，見濕灰焉。”列子入，泣涕沾襟以告 壺子。壺子曰：“鄉吾示之以地文，萌乎不震不正，是殆見吾杜德機 也。嘗又與來。”明日，又與之見壺子。出而謂列子曰：“幸矣！子 之先生遇我也，有瘳矣！全然有生矣！吾見其杜權矣！”列子入，以 告壺子。壺子曰：“鄉吾示之以天壤，名實不入，而機發于踵。是殆 見吾善者機也。嘗又與來。”明日，又與之見壺子。出而謂列子曰： “子之先生不齊，吾無得而相焉。試齊，且複相之。”列子入，以告 壺子。壺子曰：“吾鄉示之以以太沖莫勝，是殆見吾衡氣機也。鲵桓 之審爲淵，止水之審爲淵，流水之審爲淵。淵有九名，此處三焉。嘗 又與來。”明日，又與之見壺子。立未定，自失而走。壺子曰：“追 之！”列子追之不及。反，以報壺子曰：“已滅矣，已失矣，吾弗及 已。”壺子曰：“鄉吾示之以未始出吾宗。吾與之虛而委蛇，不知其 誰何，因以爲弟靡，因以爲波流，故逃也。”然後列子自以爲未始學 而歸。三年不出，爲其妻爨，食豕如食人，于事無與親。雕琢複樸， 塊然獨以其形立。紛而封哉，壹以是終。
無爲名屍，無爲謀府，無爲事任，無爲知主。體盡無窮，而遊無朕 。盡其所受乎天而無見得，亦虛而已！至人之用心若鏡，不將不逆， 應而不藏，故能勝物而不傷。
南海之帝爲儵北海之帝爲忽，中央之帝爲渾噸。儵與忽時相與遇于 渾噸之地，渾噸待之甚善。儵與忽謀報渾噸之德，曰：“人皆有七竅 以視聽食息此獨無有，嘗試鑿之。”日鑿壹竅，七日而渾噸死。
翻譯
齧缺先生愛好辯論，極有興趣追問到底，咬住論敵不放，啃得別人招架不住，所以綽號齧缺，他就是咬成了缺牙巴。齧缺先生追問老師王倪四個問題，王倪四次搖頭不知。齧缺先生退而自省，忽有所悟，拍額愧笑，自言自語：“噢，懂了懂了。王老師用搖頭批評我了。”意識到自己的過失，他高興得雀躍，跑去告訴王老師的老師蒲衣先生，說：“老老師，我曉得自己的錯誤啦！”
蒲衣說：“說說錯在哪裏吧。”
齧缺說：“錯在多知，多智。”
蒲衣說：“妳現在才曉得嗎。從遠古的酋長到上古的五帝，爲什麽壹代不如壹代？因爲心智愈演愈繁，所以天下愈搞愈亂。就拿舜帝來說，當然是好帝王，可他胸懷仁愛，便是動用心智去巴結百姓了。巴結百姓，爭取民心，他做到了。胸懷仁愛，推廣仁愛，等于討伐不仁不愛，等于對他人有所否定，這便牽涉到誰是誰非了。是非問題回過頭來又促進心智的繁衍，天下能不亂嗎。請對比遠古的酋長伏犧，那時候天下的知識少，心智未萌，伏犧治天下，不治而大治。他老人家睡得香夢沈酣，壹覺醒來，悠悠緩緩。無事可視，無公可辦，且去管壹管牛棚和馬圈。妳叫他壹聲牛，他回應壹聲我；妳叫他壹聲馬，他回應壹聲俺。少知識，少分類的麻煩；無心智，無是非的擾亂。知覺葆其天真，他不妄斷；德性順其自然，他不僞善。啊，他老人家不需要查究誰是誰非，坐堂審案。”
肩吾先生學道，曾去拜訪著名的狂人陸接輿先生，聽他大吹神仙怎樣漂亮婉娈如處女啦吸風飲露啦乘雲飛天啦，覺得荒誕，全是胡扯亂彈。後來學道厭倦，改學政治，拜在日仲始先生門下。仲始先生祖輩是算命的星相家，所以姓日。再後來學政治又厭倦了，肩吾先生又去拜訪陸接輿先生。
接輿問：“日仲始教妳些什麽？”
肩吾說：“教我怎樣統治百姓。概括說，只壹句，當領袖的遵紀守法，做出榜樣，誰敢不規規矩矩老老實實向他學習呢。”
接輿說：“這是運用心智，僞善騙人。這樣統治百姓，天下若能太平，海底也能掘出壹條河，蚊背也能馱起壹座山。妳們兩位顯然認爲治天下就是治百姓的外在表現。紀律、法律、榜樣，規矩老實都是外在的啊。聖人治天下，先治百姓的內在，正導百姓的本性，舒暢百姓的內心，然後推行政令。哪能要求士農工商都學聖人，各盡其能就不錯了。違紀犯法，禍害自身，百姓懂得躲禍避害，不需要妳們兩位去提醒。豈但人懂，鳥鼠都懂，所以鳥高飛在天空中，躲避網捕簡明殺之禍；所以鼠深藏在神壇下，躲避煙熏鋤掘之害。看來只有妳們兩位不懂，在自運用心智，比鳥鼠更無知！”
無根先生研究政治，出差調查民意，沿途詢問士農工商各色人等：“妳認爲該怎樣治天下？”壹日路過趙自殷山南麓，風景雖佳，他卻熟視無睹。來到薊寥水河畔，攔住壹位無名百姓，說：“請妳談談治天下吧。”
這位無名百姓是隱士，正在欣賞山水，不耐煩的揮手表示厭惡，說：“去去去！鄙俗不堪，妳怎麽提壹些令人掃興的問題喲！本人不當官，皈依造物主，正在這裏和大自然對話。”
無根說：“老看山水也會膩的。”
無名隱士說：“膩？膩了我就乘騎渺茫的無形鳥，逃出世界，旅遊非現實的王國，到幻想的礦野裏去寢息。我有我的快樂，妳何必說那些治天下的夢話來引誘我。
無根說，“就當教導我吧。”
無名隱士說：“好吧。性情要淡，精神要冷，順從客觀規律，不要挖空心思運用智術。妳讓天下自治，天下自然大治。對不起，再見了。”
陽居先生研究政治，擬出三條標准，衡量壹個國王是否英明。心頭不落實，去請教大師老聃。陽居問：“辦事既敏捷又果斷，見識既廣博又通達，學習既勤奮又踏實。如果有人壹身而兼有這三條長處，總可以和英明的國王相提並論了吧？”
老聃說：“聖人看來，妳說的這種人很像衙門裏供職的小吏，工作勞累，心情緊迫，他那壹技之長恰似壹條繩子，把自己捆綁在辦公桌，想調調不走，想辭辭不掉，想不受表揚也辦不到，壹直忙到病了死了，才給松綁。虎豹有絢麗的皮毛，供人鋪床墊座，所以被獵。猿猴會攀跳，逗人快樂，所以被捉。狗會追蹤狐狸，所以被牽。它們都有長處，也可以和英明的國王相提並論了，是嗎？”
陽居猛然醒悟，說：“敢請老師談談英明的國王怎樣治天下。”
老聃即席唱壹首《國王頌》。詞曰：
國王英明，用無爲治天下。
天下每個角落，
都能找出他的功勞，都能證實他的偉大。
妳若壹壹調查，
所有成績都應該歸百姓，而不應該歸他。
他用這個辦法，讓人忘記他個人的偉大。
家家溫飽，是他暗中賜福；
人人善良，是他幕後教化。
他讓國民自豪，敢拍胸說：
“看咱！不靠國王，靠我自己，靠大家！”
他是天下第壹樂泉，
讓百姓笑哈哈，
只飲水不思源，
不必去報答他，沒興趣歌頌他。
他不制定死板的政策和法令。
總是順從自然的變化而變化。
他遊心在非現實的逍遙王國，
在雲之外，在天之涯。
齊國著名的巫師季鹹，西遊鄭國，挂牌營業，爲顧客相面，引起轟動。他能預見顧客未來的生死存亡，遭怎樣的禍，獲怎樣的福，長壽嗎，還是短命呢，說得非常准，准到哪壹年的哪壹月，哪壹旬的哪壹日，靈驗若神。挂牌營業初期，門庭若市，顧客排長龍。後來突然門庭冷落。因爲太准了，把顧客嚇跑了。誰聽了自己的死期，能不怕呢。
列子，亦即鄭國的列禦寇先生，登門請季鹹相面後，大吃壹驚，爲之心醉神迷。跑回老師壺子那裏，他說：“老師，那個巫師季鹹可了得喲！我壹向堅信老師的道是高峰，高到頂點了。去請季鹹相了面，我才明白了，他的道更高！”
壺子說：“禦寇啊，我教妳學道，迄今還徘徊在書本階段，距離實踐階段還遠，妳怎麽就認爲已經得道了啊。妳看室外我養的雞，壹群盡是母的，沒有公的，能孵出小雞嗎。妳這半罐水呀，竟去同小道比高低，渴求外界信服妳，誇妳身手不凡。自己既然心胸淺露，所以真相被人壹眼看透，准確說出妳的生死吉凶，使妳不得不迷信他。妳去請他來吧，給我相相面。”
第二日，列子領來季鹹，給壺子相了面。季鹹拖列子出門去，仰天歎壹聲唉，說：“妳的老師完啦！大限已到，活不成啦！只剩幾天的命，不超過十天吧。他那面相，嘿嘿，生命之火全熄，唯見壹堆濕柴冷燼。真是怪事！”
送走季鹹，列子大哭。哭夠了，回到老師壺子那裏，交領盡濕，淚光瑩瑩。
壺子說：“沒事。剛才我在坐忘，故意向他顯示靜態的地象，讓靈魂萃萃然如危崖不動，而又似乎快要崩垮。他大概看見我關閉了生機吧。請他明天來，又給我相相。”
又壹日，列子領來季鹹，給壺子第二次相面。季鹹拖列子出門去，笑得很滿意，說：“妳的老師遇到我，算他運氣好，命不該絕吧！現在有救啦！看他面相。那壹堆濕柴冷燼又燃火了。真是奇迹！我告訴妳，放心好了，他那關閉了的生機今天又變了，開啓了。”
送走季鹹，列子大喜，跑回來報告好消息。
壺子說：“剛才我故意向他顯示動態的天象和靜態的地象，雙象並出，陰陽配合，讓靈魂來壹番大掃除，掃掉虛名，除實利。從而開啓腳後跟湧泉穴的良機。他大概看見我開啓了良機吧。請他明天來，再給我相相。”
再壹日，列子領來季鹹，給壺子第三次相面。季鹹拖列子出門去，滿臉不悅，說：“妳的老師不肯戒身心，沒有聽從我的吩咐，叫我怎麽相呢。請轉告他，等他齋戒清潔了，我再來相吧。”送走季鹹，列子回來轉告了。壺子說：“剛才我故意向他顯示非動非靜的太和之象，讓陰陽二氣絕對的平衡，既不相克，又不互補，既不矛盾，又不統壹，總之莫名其妙。什麽齋戒不齋戒喲，他大概看見我平衡了氣機吧。俗士看不透深淵，當然莫名其妙。有藏鯨的深淵，有死寂的深淵，有活潑的深淵。深淵有九種之多，我已給他看了三種。請他明天來，再再看吧。”
第四日，列子領來季鹹，給壺子第四次相面。季鹹走近壺子面前，瞪眼壹瞥，大吃壹吃，回頭便逃。壺子說：“快追他！”
列子遲遲疑疑，追出門去。過了壹會，回來，喘氣報告說：“沒影啦，跑掉啦，他跑得那樣快，我追不上。”
壺子說：“剛才我故意向他顯示動靜皆絕的無象之象，讓自我消失，讓靈魂虛空，壹切順從他，不曉得有我，不知道有他。他是陂陀我是土，土隨陂陀而高高低低，連綿成山脈；他是浪濤我是水，水隨浪濤而起起落落，漫衍成河流，陂陀不曉得土在哪裏，浪濤不曉得水在哪裏，季鹹不曉得我在哪裏。無象之象使他驚嚇莫名，所以逃跑。”
列子想起老聃的《國王頌》的結尾：
他不制定死板的政策和法令，
總是順從自然的變化而變化。
他遊心在非實現的逍遙王國，
在雲之外，在天這涯。
列子說：“我懂了。老師，妳才是英明的國王呀，逍遙國的！”
壺子靜坐，合目不語。
列子想到自己誤信巫師小道，未能精通大道，辜負了老師的教誨，等于白學了，感到慚愧，決定從頭學起。當即收拾行李，拜別壺子，回故鄉去。此手閉門，三年反省，在家頂替妻子幹活。先是放下丈夫的架子，燒火做飯，幹啥都行。後是放下人類架子，飼豬周到，如廚子侍候主人。在外做事情，下講親疏，不論貴賤，不管是非，不分彼此，壹視同仁。待人接物，不繁文缛禮，不裝腔作勢，任其自然，葆其天真。獨立自主，不去攀附不求人。看破紅塵亂紛紛，既不同流合汙，也不立異標新。不隱而隱，恬淡清貧過壹生。
不貪虛名，不玩謀計。國事不必壹手抓，不必包辦代替。心思不可濫用，發明種種主義。記住，智巧終歸是凶器。
要曉得天下事無窮無盡，妳最好悄俏做不響不聲。盡自己之所能，切忌拼命鬥狠，硬要求成，縱然成了，也是犯險，值不得妳自誇自矜。記住，虛心才是真英明。
妳看，至人之心鏡子似的亮堂堂。妳去照他，他不迎來，雖然妳是國王；妳不照了，他不送往，立刻把妳遺忘。他客觀的反映物象，而不收藏，所以鏡子照人年年老，人不能把鏡子照傷。記住，心虛命長。
海北海，同樣的早潮晚汐，躁動不安。海水上波浪的狂跑，倏忽而逝。南海國王，北海國王，同樣的生就海水性格，喜愛狂跑運動，所以壹個名倏，壹個名忽，也就是高速度。
南海北海之間，壹片莽莽大陸，是中土國。中土國生就陸土性格，喜愛清淨無爲，不躁不動。無知無識，所以名渾噸，也就是糊塗。音讀訛了，便成混蛋。混蛋也好，糊塗也好，渾噸不計較，他心頭明白：“俺名昆侖。”他照料中土國，春花秋實，魚躍鸢飛，無爲而治。
奈何南海北海倏忽二王最怕寂寞，所以早晚駕乘潮汐，壹個北上，壹個南下，每天兩次跑到中土國來開碰頭會，說是交流新潮汐的信息。中土國王渾噸盡地主的義務，每天兩次設宴招待倏忽二位貴賓。至手他倆交流壹些什麽信息，渾噸從來不感興趣，顯得呆頭呆腦，瞌睡未醒。
壹日，倏忽二王研究怎樣報答渾噸。倏說：“人有七竅；兩眼看物，雙耳聽聲，壹口飲食，兩個鼻孔呼吸。唯獨這位老兄可憐，壹竅不通。應該幫助他呢。”
忽說：“是呀。應該讓他看看海洋，同時聽聽信息，嘗嘗美昧，呼吸壹點新空氣。”
于是他倆決定給渾饨開竅。
渾饨仍然瞌睡未醒，沒有任何反應。
第壹天鑿通壹竅，看見平面物象了。
第二天鑿通二竅，看見立體物象了。
第三天鑿通三竅，聽見聲音了。
第四天鑿通四竅，不但聽見聲音，還能夠尋找到聲源了。
第五天鑿通五竅，大吃大喝了，大說大唱了，大叫大罵了。
第六天鑿通六竅，聞到香臭了。
第七天鑿通七竊，暢快呼吸了。渾噸太興奮，當場就死了。
中土國就這樣滅亡了。
昆侖山留下六條隧道，供人憑吊。