百科全書/魚的性變之謎

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【名稱】:魚的性變之謎

【類別】:科學之謎

【內容】:紅海裏生長著一種名叫紅鯛魚的怪魚,它不僅因一身火紅的保護色而馳名,還有一個令人十分詫異的習性——雌性轉變為雄性。

     紅鯛魚合群而生,一般由十幾條至數十條組成一個大家庭,除了領頭的“家長”是雄魚外,其餘全是雌魚。雄魚軀體堅實,外形美觀,儼然是一家之長。奇怪得很,當一家之長的雄魚死去後,這個“家庭”中身體最健壯的那條雌魚就會變成雄魚。

     雌魚變雄魚的秘密在哪里? 科學家做了一個有趣的實驗:用兩隻透明的玻璃缸,一隻缸裝一條雄魚,另一隻缸裝十幾條雌魚,兩隻缸靠得很近,缸裏的魚可以互相看得見。這樣,無論過多少時間,那缸雌魚都不會變成雄魚。如果將兩隻魚缸距離隔得遠些,或中間用布蒙起來,那麼,過不了多久,雌魚中就會有一條變為雄魚。由此,科學家得出初步的結論:紅鯛魚由雌變雄是通過它們的視覺感知後發生的。

     那麼,紅鯛魚又是怎樣通過視覺引起性的變化呢? 這個問題迄今沒有明確的定論。有人認為,雌性紅鯛魚身體中具有變為雄性的基因,如果在一個較長的時間內看不到雄魚,視神經就會發出資訊,通知有關基因分泌激素,使自己變為雄魚。身體健壯的雌魚具有優越的先天條件,先在體態方面發生變化,當其他雌魚看到雄魚的體態後,也就自動停止分泌雄性激素,於是這條健壯的雌魚就逐漸變成雄魚。

     不僅紅鯛魚能發生性變,日本近海中一種稱為倍良種的求仙魚也能發生性變。這種魚在青年時期體色略顯紅色,卵巢極為發達,能產卵,但是隨著年齡的增長,體色就變為綠色,精囊便逐漸發達起來。也就是說,求仙魚在青年時期是雌性,到中年期以後就變為雄性了。所以對它們來講,是沒有“姐妹”和“妻子”的。對於魚的這種性變現象,還有許多秘密需要我們去進一步揭示。

【序號】:892

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